고대 이집트에서 눈 화장은 단순한 미용을 넘어서 신성한 의미를 지닌 의식의 일환이었는데요. 이집트의 눈 화장품에는 주로 검은색과 녹색의 색소가 사용되었으며, 특히 검은색 아이라인은 이집트인들에게 중요한 미적 요소로 여겨졌습니다. 연구에 따르면, 이러한 검은색 화장품의 주성분 중 하나는 납 화합물이었습니다.

고대 이집트의 대표적인 미인으로 알려진 네페르티티 여왕(BC 1370~1330)은 화려한 눈 화장으로도 유명합니다. 여왕의 눈썹과 눈 주위의 짙은 검정색 아이라인은 그녀의 카리스마와 미를 강조하는 중요한 요소였습니다. 이 시기의 화장품에 포함된 납 성분은 단순한 미적 효과를 넘어서, 실제로 건강과 질병 예방에도 기여했을 가능성도 제기되고 있습니다.

안티모니 사용의 역사는 기원전으로 거슬러 올라갑니다. 고대인들은 안티모니와 납을 구분하지 못해 혼용하여 사용한 것으로 보입니다. 기원전 3,000년경, 이집트에서는 안티모니 광석인 휘안석 가루를 기름과 반죽하여 아이섀도로 사용한 기록이 존재하는 등 안티모니는 화장품의 시초가 되는 금속 중 하나라 할 수 있습니다.

클레오파트라와 같은 역사적인 인물들도 안티모니가 포함된 아이섀도를 사용했는데요. 당시에는 안티모니와 황을 혼합하여 특유의 색상과 효과를 낸 화장품을 사용했으며, 이는 그녀의 눈화장을 더욱 돋보이게 했습니다.

중세 시대에 접어들면서 안티모니는 황화수소와 화합하여 ‘안티모니 황화물’로 알려지게 되었습니다. 당시의 귀부인들은 속눈썹이나 눈썹을 검게 칠하는 등 주로 눈의 매력을 강조하기 위해 이 은백색의 금속을 사용했습니다.